Второй раз, когда я увидел, как Мадина плачет во время беременности, был после одного из наших УЗИ.
Она отчаянно хотела мальчика.
Когда сонографист улыбнулась и сказала нам, что у нас будет девочка, она выглядела искренне разочарованной.
Я же, напротив, был невероятно счастлив.
Я уже точно знал, как ее будут звать.
София.
Во время беременности гормоны Мадины, казалось, менялись изо дня в день.
Она стала невероятно чувствительной.
Оглядываясь назад, это были, пожалуй, самые чистые месяцы, которые я когда-либо переживал с ней.
Она пряталась под одеялом во время просмотра фильмов ужасов, оставляя выглядывать только половину лица, всякий раз, когда происходило что-то пугающее.
Это всегда заставляло меня смеяться.
Питание стало ещё одной проблемой.
Утренняя тошнота, казалось, контролировала все.
Одну неделю она не ела ничего, кроме арбуза.
На следующей неделе она хотела только яичницу-глазунью.
Затем внезапно все, что она могла есть, это жареный картофель с луком.
Я проводил свободное время в поисках того, что она могла бы удержать в желудке, не чувствуя тошноты.
Для развития Софии я нашел лучшие витамины для беременных, какие только мог.
Иногда мне приходилось постоянно напоминать ей принимать их.
В конце седьмого месяца все внезапно изменилось.
У Мадины начались преждевременные роды.
Ее срочно доставили в больницу принцессы Маргарет в Гонконге.
Сначала я не до конца понимала, насколько серьезна ситуация.
Затем врачи усадили меня и объяснили риски, с которыми столкнется София, если родится так рано.
Этот разговор привел меня в ужас.
Я немедленно сменила свой график полетов на ночные рейсы.
Каждое утро после приземления, вместо того чтобы ехать домой, я направлялся прямо в больницу.
Перед началом часов посещения я переходил дорогу к торговому центру.
Свежевыжатый апельсиновый сок.
Круассаны.
Фрукты.
Йогурты.
Все, что, как мне казалось, Мадина действительно могла бы съесть.
Я проводил свой час рядом с ней, следя за тем, чтобы она съела как можно больше.
Мне было отчаянно жаль, что рядом с ней нет семьи.
Я хотел, чтобы она знала, что не одинока.
После окончания утреннего посещения я понял, что у меня недостаточно времени, чтобы вернуться домой до вечернего времени посещения.
Поэтому я нашёл скамейку возле больницы.
Она стала моей кроватью.
Я спал там, пока не приходило время снова идти навестить ее.
Перед тем как подняться наверх, я покупал ужин для Мадины, проводил с ней ещё час, а затем мчался прямо в аэропорт, чтобы готовиться к очередному ночному рейсу.
Это стало моим распорядком на целую неделю.
К счастью...
врачам удалось остановить роды.
Желая, чтобы у Мадины было больше поддержки, я попросил свою маму прилететь в Гонконг на оставшийся срок беременности.
Она сразу же согласилась.
Мадина была невероятно благодарна.
Они двое стали очень близки.
Моя мама терпеливо слушала все истории Мадины о ее детстве, родителях и трудностях, с которыми она столкнулась в процессе взросления.
ПДР Софии был 8 октября 2018 года.
Моя сестра пошутила, что было бы лучше, если бы она родилась на два дня позже.
"10 из 10", - рассмеялась она.
"Такой день рождения легче запомнить".
У Софии были другие планы.
Вечером 5 октября Мадина не давала мне спать, разговаривая почти до четырех часов утра.
Около восьми часов в спальню ворвалась моя мама.
"Просыпайся!"
"Твоя жена рожает!"
Полусонный, я пробормотал что-то совершенно нелепое.
"Не волнуйся... у нас, наверное, есть ещё двенадцать часов".
Затем в комнату вошла Мадина.
Один взгляд на ее лицо, и мой мозг включился.
Ребенок рождался.
Я вызвал скорую помощь.
Гонконг снова напомнил мне, почему я считаю его систему здравоохранения одной из лучших в мире.
Все происходило спокойно.
Профессионально.
Быстро.
Вернувшись в больницу принцессы Маргарет, я стоял рядом с Мадиной, помогая ей дышать во время каждой схватки.
Примерно в половине одиннадцатого утра я увидел то, что могу описать только как появление белого баллона.
Я немедленно позвал акушерку.
Через несколько минут...
София появилась на свет.
Две акушерки и я были первыми людьми, кто когда-либо видел её.
Она сразу же заставила меня рассмеяться.
У неё было самое сердитое маленькое выражение лица, какое только можно представить.
Первыми словами Мадины были:
"Где София?"
Акушерка осторожно положила её на грудь матери.
Почти мгновенно она свернулась калачиком рядом с Мадиной, словно наконец-то снова обрела дом.
Это остаётся самым прекрасным моментом всей моей жизни.
Когда медсёстры в конце концов попросили меня уйти, я вышел на улицу.
Я обнял свою маму.
Затем я тихо сел на ступеньках больницы.
Я не мог в это поверить.
Я наконец-то стал отцом.
Я написал сообщение своей семье.
Затем семье Мадины.
Следующий сюрприз ждал меня, когда я вернулся с мамой, чтобы увидеть Софию.
Младенцы лежали бок о бок в детской комнате.
Я уверенно указал на одну из них.
"Мам... это София."
Затем я посмотрел на ребёнка рядом с ней.
Она выглядела точно так же.
Я смотрел в полном замешательстве.
Каждый младенец был похож на Софию.
Моя мама рассмеялась.
"Это совершенно нормально", - сказала она.
"Они все выглядят одинаково".
Я почувствовал легкое смущение.
По-видимому, каждый новоиспеченный отец проходит через то же самое.
Два дня спустя я привез Мадину и Софию домой.
Наш маленький ангел почти не плакал.
Почти две недели она была невероятно тихой.
Она спала.
Она ела.
Она снова спала.
Что я помню больше всего из тех первых дней, так это не нехватку сна.
Это были не подгузники.
Это было даже не кормление.
Это был ее запах.
Каждый родитель точно знает, что я имею в виду.
Тот прекрасный запах новорожденного, который каким-то образом наполняет весь дом счастьем.
София весила всего 2,35 килограмма.
Она была такой крошечной, что удобно помещалась на моей ладони.
Многими ночами я лежал в постели, когда она спала, прижавшись к моему лицу, вдыхая этот прекрасный аромат новорожденного и удивляясь, как кто-то может так сильно любить другого человека.
Позже мой отец рассказал мне историю.
Оказывается, я напугал своих родителей точно так же.
Во время беременности моей матери я также спровоцировал преждевременные роды.
И когда я наконец родился...
Я тоже был крошечным.
Возможно, София унаследовала от меня больше, чем я осознавал.