Пока годы моей жизни продолжают растрачиваться системой, которая отказывается меня отпускать, я часто думаю о высокомерии людей, ответственных за это.
Меня поражает не только сама несправедливость.
Меня поражает уверенность, с которой её совершают.
Те, кто в этом участвует, ведут себя так, словно им никогда и ни перед кем не придётся отвечать.
Их, кажется, не волнует, насколько позорно их действия выглядят со стороны, потому что с их точки зрения нет более высокой инстанции, способной привлечь их к ответственности.
В отличие от Европы, где существует Европейский суд по правам человека, или многих других регионов, где действуют независимые международные механизмы, в Казахстане нет сопоставимого регионального суда по правам человека.
Хотя Казахстан ратифицировал множество международных договоров в области прав человека, мой опыт заставил меня сомневаться в том, насколько последовательно эти обязательства воплощаются на практике.
С годами я также начал задаваться вопросом, обладают ли институты, которые должны защищать людей в таких ситуациях, как моя, достаточной независимостью или властью для этого.
Изнутри этой системы надежда может казаться чрезвычайно редким товаром.
Для человека в моём положении правосудие часто кажется недостижимо далёким.
Особенно болезненно становится понятно, что коррупция требует не только денег.
Она убеждает людей, что сама свобода имеет цену.
За годы заключения я неоднократно слышал невероятные суммы, которые называли ценой за исчезновение проблем.
В моём собственном деле я пришёл к убеждению, что за мою свободу фигурировала сумма примерно в один миллион долларов США.
Выполнили бы вообще когда-нибудь подобные обещания — уже совершенно другой вопрос.
Я увидел в Казахстане достаточно, чтобы знать: даже после уплаты огромных сумм многие люди просто оказываются обманутыми.
Мошенничество часто продолжается ещё долго после того, как деньги исчезли.
До конца этой книги я расскажу о многих делах, свидетелем которых был лично, и о разговорах, которые вёл на протяжении этих лет.
Но пока...
я лучше вернусь к более счастливому воспоминанию.
Во время жизни в Египте я познакомился с Моной.
Многие знали её под сценическим именем Мона Лиза.
Её отец был египтянином.
Мать — шотландкой.
Мы познакомились через мою сестру, которая уже знала её по Великобритании. Мона возвращалась в Каир и любезно согласилась привезти мне в Египет CD-плеер.
Эта простая услуга положила начало одним из самых памятных отношений в моей жизни.
Я до сих пор помню нашу первую встречу.
Это было возле одного из знаменитых спортивных клубов Каира.
Как только я её увидел, подумал, что она невероятно красива.
Мы обменялись телефонами и начали встречаться.
Каждый четверг я возил её кататься верхом в Sahara City.
Конюшни находились недалеко от пирамид Гизы, и когда вечер переходил в ночь, мы ехали по песчаным дюнам до самой высокой точки, откуда открывался вид на пирамиды и огни Каира.
Даже сегодня это остаётся одним из самых прекрасных воспоминаний моей жизни.
Оглядываясь назад...
иногда я думаю, не стоило ли мне жениться на ней.
Она предлагала это.
Но моё сердце уже выбрало другой путь.
Я хотел стать пилотом авиакомпании.
Эта мечта поглощала всё.
Как бы сильно я о ней ни заботился, авиация оставалась моей величайшей страстью.
Я был полон решимости отправиться в Калифорнию, поступить в лётную школу и строить карьеру, о которой мечтал с детства.
Наверное, самое забавное воспоминание произошло в видеопрокате в Александрии.
Мы с двоюродным братом стояли у стойки, когда я заметил огромный рекламный плакат Моны за спиной продавца.
Я посмотрел на двоюродного брата и сказал:
«Что бы ты сказал, если бы я сказал тебе, что это моя девушка?»
Он расхохотался.
«Он бы сказал тебе валить отсюда к чёрту, псих!»
Мы оба рассмеялись.
Это один из тех моментов, которые с тех пор так и остались со мной.
Мои отношения с Моной продлились недолго.
У жизни были другие планы для нас обоих.
Но я упоминаю её по одной важной причине.
Она олицетворяет самый большой выбор, который я сделал молодым человеком.
Я выбрал авиацию.
Я выбрал мечту о полёте вместо уверенности в том, что останусь с женщиной, которая, как я до сих пор считаю, понимала меня лучше почти всех, кого я когда-либо встречал.
Я последовал за этой мечтой через континенты.
Через культуры.
Через тысячи часов в небе.
Я и представить не мог, что путь, который, как я верил, приведёт меня в кабину авиалайнера, в конце концов приведёт туда, куда я никогда не мог вообразить.
Он приведёт меня...
в Коррупстан.