После почти четырёх лет на Лангкави — известном как Остров орлов — я начал чувствовать то, чего никогда не ожидал.
Я чувствовал себя в ловушке.
Когда я только приехал, остров казался раем.
Пляжи.
Джунгли.
Полёты.
Медленный ритм жизни.
На том этапе карьеры он дал мне всё, что было нужно.
Но у рая есть странное свойство превращаться в тюрьму, если задержаться в нём слишком долго.
К тому времени мой налёт превысил 1 500 часов.
Это было магическое число, необходимое для активации моего «замороженного» ATPL.
Оставалось одно важное требование.
Мне требовался опыт полётов на самолётах массой более 5 700 килограммов.
Это означало только одно.
Пришло время устроиться в авиакомпанию.
За эти годы я обучил бесчисленное количество курсантов — от самого первого урока до выпуска.
От нуля до героя.
Один за другим я смотрел, как они уходят.
Многие устраивались в Malaysia Airlines и другие авиакомпании по всей Азии.
Иногда по радио я слышал их голоса — они уже летали на Boeing и Airbus, а я оставался позади, обучая следующее поколение.
Я гордился ими.
Но не мог не задаваться вопросом...
когда наступит моя очередь?
Почти все важные для меня люди приезжали ко мне на Лангкави.
Мама приезжала несколько раз.
Сёстры.
Друзья.
Двоюродные братья и сёстры.
Даже несколько известных египетских актёров и знаменитостей проводили время на острове.
К этому моменту я знал каждый пляж, каждый ресторан, каждый скрытый уголок и каждую короткую дорогу.
Я стал неофициальным экскурсоводом для всех, кто приезжал в гости.
И всё же, несмотря на всю его красоту...
остров начал казаться маленьким.
Мне нужен был новый вызов.
Каждый вечер я искал в интернете вакансии авиакомпаний.
Заявка за заявкой.
Всё, что могло продвинуть мою карьеру вперёд.
К тому времени многие из первых инструкторов уже покинули HM Aerospace.
Майор Рази перешёл в другую академию.
Другие продолжили собственный путь.
В конце концов я сел поговорить с бригадиром Ранджитом, который стал главным лётным инструктором.
Я напомнил ему об обещании, данном много лет назад.
Об обещании, что HM Aerospace поможет мне перейти в авиакомпанию, когда я наберусь достаточного опыта.
Его ответ меня разочаровал.
«Ты нужен нам здесь».
Он объяснил, что Халим Мазмин слишком занят, чтобы заниматься такими просьбами, как моя.
К счастью, Халим иногда приезжал в академию.
Когда наконец появилась возможность, я подошёл к нему сам.
Его ответ был честным.
Жестоко честным.
«Баракат, — сказал он, — у нас двухлетняя очередь курсантов, ожидающих выпуска. Помочь тебе уйти в авиакомпанию — всё равно что самому себе подрезать крылья. Ты нужен мне здесь. Подпиши ещё один контракт на два года, и я дам тебе повышение и премию».
Я молча смотрел на него.
На его лице не было никакого выражения, когда он нарушал обещание, ради которого я пересёк половину мира.
Возможно, он считал, что это просто бизнес.
Может быть, так и было.
Но я всегда верил, что обещание есть обещание.
Если я даю человеку слово...
я его держу.
И всего через несколько дней всё изменилось.
Пришло письмо от CAE, одной из ведущих мировых организаций по подготовке авиационных специалистов.
AirAsia — первая малайзийская лоукост-авиакомпания — набирала вторых пилотов Airbus A320 через программу подготовки пилотов.
Условия были понятными.
Кандидаты сами оплачивали квалификацию на тип Airbus, а успешным выпускникам предлагалась работа в авиакомпании.
Возможность была дорогой.
Но именно её я и ждал.
Я прошёл отбор.
Я сдал.
Вскоре пришло письмо с предложением.
Я сразу пошёл в HM Aerospace и сообщил главному лётному инструктору, что ухожу.
До истечения моего контракта оставалось всего несколько недель.
Его реакция была мгновенной.
«Ты обязан предупредить нас за три месяца».
Я не согласился.
«Я не подписывал новый контракт, — ответил я.
— Мой договор заканчивается через три недели. После этого я свободен уйти».
Разговор быстро стал напряжённым.
Наконец он посмотрел на меня и сказал то, чего я никогда не забуду.
«Если уйдёшь, Халим позаботится о том, чтобы AirAsia никогда тебя не наняла».
Оказывается, Халим Мазмин и основатель и генеральный директор AirAsia Тони Фернандес были хорошими друзьями.
Это должно было прозвучать как предупреждение.
Возможно, даже как угроза.
Но к тому моменту я уже принял решение.
Я провёл четыре незабываемых года на Острове орлов.
Он научил меня летать.
Учить.
Руководить.
Теперь пришло время узнать, действительно ли моё место в кабине авиалайнера.
Прощай, Лангкави.
Здравствуй, Куала-Лумпур.