За годы жизни в Малайзии мне посчастливилось увидеть одни из самых невероятных уголков дикой природы и ландшафтов на Земле.
Я ходил по тропическим лесам Кучинга, где обитают огромные питоны и бесчисленное множество других существ, напоминающих, насколько могущественна природа.
На Лангкави я встречал кобр и гигантских летучих лисиц, бесшумно скользивших по вечернему небу.
В Сандакане я оказался лицом к лицу с орангутанами в их естественной среде обитания.
Для тех, кто пытается представить Восточную Малайзию...
если вы когда-нибудь смотрели Survivor, то примерно понимаете, какие там ощущения.
Густой тропический лес.
Удалённые острова.
Кристально чистые моря.
Место, где природа всё ещё правит.
Мои путешествия также приводили меня в соседний Таиланд.
В знаменитом Тигрином храме я оказался рядом со взрослым тигром, огромное тело которого лежало у меня на коленях.
Это одновременно пугало и заставляло почувствовать собственную малость.
В Чиангмае я ездил на слонах через реки и леса.
Такие впечатления дали мне огромное уважение к миру природы.
И напоминали, насколько мы на самом деле малы.
В профессиональном плане всё складывалось именно так, как я надеялся.
Я уверенно шёл к тому, чтобы стать капитаном AirAsia.
Это была карьера, к которой я много лет стремился.
Но у жизни есть странный способ менять наши приоритеты.
К тому времени большинство моих друзей-иностранцев уже уехали дальше.
Хотя зарплата в AirAsia обеспечивала комфортную жизнь в Малайзии, она и близко не соответствовала рыночной стоимости труда пилота авиакомпании.
Один за другим мои близкие друзья принимали предложения в других местах.
Саймон был одним из них.
Он переехал в Сингапур и устроился в Tiger Airways.
Каждый раз, когда мы разговаривали, он говорил одно и то же.
«Ты должен приехать сюда».
Он был в полном восторге.
Проведя столько лет среди тропических островов, пляжей и джунглей, я неожиданно почувствовал, что меня снова тянет к городской жизни.
Сингапур предлагал нечто совершенно другое.
Tiger Airways также предлагала зарплату, которую трудно было игнорировать.
Второй пилот там получал почти столько же, сколько капитан AirAsia.
Ещё привлекательнее был график.
Шесть недель интенсивных полётов.
Затем три недели полностью свободных.
Такой образ жизни открывал целый новый мир возможностей.
Мне предстояло принять трудное решение.
Остаться в Малайзии.
Подписать ещё одно пятилетнее обязательство как командир.
Стать капитаном.
Или...
начать совершенно новую главу.
За эти годы я усвоил один очень важный урок.
Особенной жизнь делает не место.
Её делают люди.
Неужели я действительно останусь в Малайзии после того, как почти все мои близкие друзья уехали?
Свяжу себя ещё одним обязательством на пять лет?
Продолжу летать в авиакомпании, где было очень мало ночных стоянок и не было тех международных привилегий, которыми пользовались пилоты крупных перевозчиков?
Только ради звания капитана?
Решение было непростым.
Поэтому я полетел в Сингапур навестить Саймона.
Хватило двух дней.
Эти сорок восемь часов напомнили мне, что настоящая дружба и чувство принадлежности стоят больше любого повышения.
Пилоты Tiger приняли меня так, словно я всегда был частью команды.
Они дали мне почувствовать себя дома.
К концу той поездки решение уже было принято.
Перед обратным вылетом я зашёл в отдел набора Tiger Airways.
Они не стали терять время.
Меня сразу пригласили начать отбор.
После восьми незабываемых лет...
моё время в стране, которую я успел полюбить, подходило к концу.
Малайзия подарила мне дружбу, приключения, опыт и воспоминания, которые останутся со мной навсегда.
Теперь пришло время для чего-то нового.
Прощай, моя любимая Малайзия.
Здравствуй, Сингапур.