Переезд из Южного Лондона в Западный изменил не только школу, в которой я учился.
Он изменил саундтрек моей жизни.
Когда я рос в Южном Лондоне, мой мир вращался вокруг регги, рагга, хип-хопа и уникально британского звучания jungle. Это была музыка моего детства. Она звучала в парках, молодёжных клубах, из проезжавших машин и на улицах, где мы проводили выходные.
Западный Лондон познакомил меня с чем-то совершенно другим.
Многие мои ближайшие друзья были из пакистанских семей, и вскоре я всё чаще стал слушать бхангру. Сначала просто потому, что её любили мои друзья, но чем больше я слушал, тем сильнее ценил её энергию и связь с семейными праздниками и жизнью общины.
Это также помогло мне понять, насколько много общего было у арабских и пакистанских семей.
Наши культуры различались, но исламское наследие означало, что многие ценности у нас были одинаковыми. Уважение к родителям, гостеприимство, верность семье и образование — всё это было глубоко укоренено в наших домах.
Оглядываясь назад, я испытываю огромное уважение к родителям многих моих пакистанских друзей.
Они хотели для своих детей самого лучшего, и годы спустя это стало очевидно. Многие из тех друзей стали высокообразованными специалистами и успешными бизнесменами. Жертвы и преданность их родителей окупились.
Было ещё кое-что, что всегда заставляло меня улыбаться.
Когда кто-то из нас попадал в неприятности, у наших родителей о дисциплине оказывались поразительно схожие представления.
Скажем так: неважно, рос ты в египетской или пакистанской семье, особого сочувствия, если ты сделал то, чего делать не следовало, ждать не приходилось.
Пока мы росли, мы с сёстрами точно давали родителям достаточно поводов, чтобы время от времени получать суровые уроки.
Теперь я понимаю, что те дружеские отношения научили меня чему-то гораздо более ценному, чем я тогда осознавал.
Они показали мне, что культуры могут выглядеть совершенно разными на поверхности, но опираться на одни и те же основы.
Это был ещё один урок, который жизнь в Лондоне незаметно преподала мне задолго до того, как я понял, что чему-то учусь.